Weil er zu faul zum Rechnen war, tüftelte ein angehender Bauingenieur seit Mitte der 1930er Jahre an der Technischen Hochschule in Charlottenburg an einer Maschine, die den Ingenieuren die stupide Arbeit des Rechnens abnehmen sollte. Am 12.5.1941 führte Konrad Zuse (1910-1995) seine »Z3« genannte Rechenmaschine erstmals einem kleinen Kreis von Fachleuten vor - und eröffnete damit das Zeitalter des Computers.

Der Berliner wird heute einhellig als Schöpfer des ersten funktions fähigen, programmgesteuerten und frei programmierbaren Rech ners anerkannt. Die »Z3« und zwei Vorläufermodelle wurden im Zweiten Weltkrieg zerstört, das leistungsfähigere Nachfolgemodel »Z4« brachten Zuse und seine Mitarbeiter aus dem zerstörten Berlin  ins Allgäu. Die Maschine war in den ersten Nachkriegsjahren der einzige in Europa arbeitende Computer.